Cuando salto al agua con el tanque en la espalda me convierto en otra. Una sensación de paz me sobreviene al mismo tiempo que la excitación hace su aparición, ¿qué habrá en este mismo instante en ese otro mundo?
Filipinas es un paraíso sin discusión. Con más o menos gente y por debajo y por encima del agua, lo primero que se me viene a la cabeza cuando pienso en ella es color. La comparo irremediablemente con otros países y mi mente reproduce el verde de las carreteras de Negros, la mezcla de neones de los jeepneys, el turquesa del agua de Siargao, el rojo de los atardeceres de Port Barton y la paleta imposible de los corales de Balicasag.
Balicasag es otra de las minúsculas islas de las 7.107 que componen el archipiélago filipino y una de las estrellas del buceo en Filipinas por un gran puñado de razones.
El arrecife encuentra a unos 45 minutos en bangka de Alona Beach, la playa más turística de la isla de Panglao (junto a la conocida Bohol). Nada más avistarla, aunque pequeña, uno no puede hacer otra cosa que enamorarse del agua que rodea a esta isla. Sentirse en una pecera nada más sumergirse es sencillo, la visibilidad bajo el mar alcanza en ocasiones los 40 metros.
Son seis los puntos de buceo que la rodean pero los que más pasiones submarinas suscitan son Black Forest (Bosque Negro) y Marine Sanctuary (El Santuario). Yo, que me tomo esto muy a pecho, apunté ambas inmersiones en mi libreta de buceo con varias estrellas y corazones, como los que me salían de los ojos en aquellas profundidades las dos veces que he podido explorarlas.
Durante cuatro años ideé cómo volver a sumergirme en Balicasag de nuevo. Las paredes de coral llenas de vida, las cuevas, la variedad de especies marinas resonaban en mi cabeza tanto como el impresionante número de tortugas que me encontré en aquellas aguas.
Allí fue mi primer encuentro con ellas y, como siempre que me ocurre algo muy especial, lo tengo todavía grabado en mi cabeza como si todo hubiese trascurrido muy a cámara lenta.
Hace poco tuve la inmensa suerte de volver a Bohol y a día de hoy puedo decir que aún no he vivido nada que transmita más paz, que ponga mejor en la práctica la expresión pomposa de “dar serenidad de espíritu” que ver nadar una tortuga a mi lado. En ese instante todo parece sencillo, con el ritmo pausado de tu respiración y el ver cómo mueven las aletas con tal armonía solamente puedes pensar que nada va a salir mal.
Las aguas que rodean Balicasag no son un lugar cualquiera.
Balicasag es uno de esos sitios del mundo que te hacen dar gracias por sentirte vivo, que dan significado a tu presencia allí en ese preciso momento y que, por suerte, te enganchan. Un día el buceo se cruzó en mi vida y se quedó para siempre.
¿A qué estás esperando para comprobarlo con tus mismos ojos?
Datos útiles
Cómo llegar:
Si el presupuesto no es problema, lo más sencillo es volar directamente hasta el aeropuerto de Tagbilaran, en la isla de Bohol. Sin embargo, suele ser más barato hacerlo hasta Cebú y después coger el ferry hasta el puerto de Tagbilaran (2 horas, precios según la compañía alrededor de 500 php) o, para ahorrar unos pesos, hasta Tubigon (1 hora, 210 php) y después en bus a Tagbilaran (1 hora, 65 php). Los barcos son frecuentes a ambos destinos.
Desde Dumaguete (o Siquijor), la compañía OceanJet tiene un barco rápido diario hasta Tagbilaran cada día a las 15:00 por 700 pesos. Desde el puerto de Larena en Siquijor también existe un ferry directo a las 19:00 pero conviene consultar la frecuencia.
Para llegar a Alona Beach desde la ciudad de Tagbilaran puedes coger un jeepney por 25 pesos desde la terminal. El trayecto dura algo menos de una hora, aunque no vas a estar muy cómodo con la cantidad de personas que se suelen montar en ellos.
Una vez allí, para ir a Balicasag, si solamente quieres hacer esnórquel, lo mejor es que negocies el precio con algún barquero (insiste en que te incluya la máscara) o en una de las muchas agencias que hacen tours. Esta última opción suele incluir la visita a Virgin Island y el avistamiento de delfines por la mañana, una actividad que para nada apoyo, puesto que se hace de forma masiva cada mañana y acercándose de una manera poco responsable hacia donde éstos se encuentran.
Dónde bucear:
La mejor opción para bucear en Balicasag es hacerlo desde la isla de Panglao, unida a Bohol por un puente. En la playa de Alona, la más turística (y, para mi gusto, muy deteriorada) de la isla, hay un puñado de escuelas de buceo que ofrecen tanto cursos como inmersiones a buen precio.
Las inmersiones o fun dives cuestan unos 1.500 pesos cada una más los 250 pesos por día si se bucea en Balicasag en concepto de tasa medioambiental. Normalmente se hacen un par de inmersiones al día en la isla y luego tienes la posibilidad de hacer buceos más cercanos a Panglao por la tarde o por la noche.
Tenéis varias escuelas de buceo con personal español en Panglao, así que podéis preguntar e ir a la que más confianza os dé.
Dónde dormir:
El alojamiento en Alona Beach es uno de los más caros que he encontrado en Filipinas. Tras preguntar en varios sitios, la opción con mejor relación calidad-precio fue Alona Bamboo House, a un par de minutos caminando de la playa. No se puede reservar por buscadores, pero podéis llamar por teléfono o escribir a su facebook.
Los precios varían bastante según sea temporada baja o alta y de tus capacidades de negociación pero es posible conseguir una buena habitación con baño, televisión y ventilador por 500-600 pesos.
Si buscas una opción de más nivel, te recomiendo Amorita Resort o Eskaya Beach Resort and Spa. También puedes consultar todos los hoteles de Panglao en este enlace.
Dónde comer:
Los restaurantes en la playa son bastante más caros que los que encuentras al costado de la carretera principal en Panglao. Aquí van algunas opciones económicas: Abotanan y Trudi’s Place.
Si necesitas más información, no dudes en preguntar en los comentarios.
¿Estás diseñando tu viaje a Filipinas y no sabes por dónde empezar? Comienza leyendo esta completa guía sobre el país.
Como de pequeñito se siente uno frente a tanto mar. 🙂
¡Y las ganas que tienes de seguir ahí abajo para seguir viendo cositas…! 😀
Claudia!! Me encanta tu blog y tus fotos! Quería preguntarte acerca de la cámara, yo tengo una gopro, pero las fotos en el agua me salen fatal, ya que no se puede enfocar ni nada. Alguna idea o recomendación??! Me voy en Diciembre a Filipinas, asi que seguiré recolectando información!
¡Gracias Ana! Me alegro de que te gusten 🙂
Esta cámara que uso es una Canon G-15 junto a una carcasa acuática Meikon, por lo que puedo enfocar, al contrario de lo que ocurre con las go-pros. Entiendo lo que dices porque yo antes también la tenía y era un desastre haciendo fotos con ella, así que como vi que lo mío con el buceo era serio me agencié con la carcasa por ebay.
No sé qué decirte ni qué gopro tienes. Tuve la suerte de probar el año pasado la gopro4 y la verdad es que la mejora con respecto a la gopro3 white edition es brutal, las fotos que saqué de tortugas fueron muy chulas, aunque no sé qué tal se portará con el macro… ¡Todo dependerá de tu presupuesto y del uso que vayas a darle después!
Qué bien que vayas por Filipinas, te va a encantar 🙂
Abrazos
Hola preciosa buceadora. Desde luego te ha dado fuerte la pasión por el buceo. Estoy seguro que el silencio, el número de inputs de belleza que se reciben y sentirse en paz con uno mismo son algunas de las muchas razones que justifican ese “enganche”. Sigue disfrutando de tu vida y haciéndonos a todos participes a través de tus bellos y sinceros post. Besos.
¡Hola precioso!
Es que no lo has probado que sino otro gallo cantaría 😉
A ver si un día te animas y te acabo guiando en alguna inmersión…
Muchos muchos besitos
Hola claudia estoy indecisos entre recorrer la maravillosa filipina q nos cuentas en tu blog or Thailandia aunque ya estuve en el. Norte aún me queda el sur por recorrer viajo solo y me encantaría que me ayudarás a elegir la mejor opción…. Entre precio y disfrute de mi viaje gracias
Hola John,
A mí Filipinas me parece menos turística e interesante que Tailandia. Si buceas, Filipinas es mucho mejor opción 😉 Los precios de ambas son similares.
¡Ya me contarás!
Un saludo
Hola Claidia! Antes de nada mil gracias por contar con tanto detalle y ganas tus viajes…me encanta leerte y es superutil todo lo que cuentas.
Salgo en unos dia spara Filipinas, y aunque tengo todo practicamente planeado me falta la zona de Bohol, siquijor etc
Yo nunca he buceado pero mi hermana se ha iniciado este año y me ha dicho que debo probarlo porque es alucinante. el tema es que tendría que hacer el bautismo ahi mnismo yno se si Balizasag es buena idea para ello. Tambien estuver pensando en Apo Island ya que me fliparia poder ver tortugas y dicen que en Apo hay mas posibilidades que aqui en Balicasag..Menudo rollo!! jajaja
Tu que me recomendarías? Conoces Apo??
Gracias por todo el tiempo que inviertes en esto..es muy GRANDE!!
Un besito
Susana
Hola Susana,
¡Gracias a ti por escribirme!
Pues la verdad es que sí, deberías animarte a bucear y más si vas a Filipinas 🙂
Si te digo la verdad, no sé si hacen bautizos de buceo en Balicasag. Ten en cuenta que en Balicasag no hay escuelas de buceo, están en Alona Beach (Panglao) y no sé si te llevarán solo para un bautizo a Balicasag o te lo harían en algún arrecife cercano a Alona. ¿Por qué no le escribes a ellos y preguntas si eso podría ser? Yo estuve buceando con unos chicos españoles que se llaman Piratas Alona.
Por otro lado, en Apo hay muchíiiiiiiisimas tortugas también. Las verás incluso haciendo esnórquel 😉
Yo lo que te recomiendo es que te animes a sacarte el Open Water para seguir disfrutando de la vida marina allá donde quieras. Si te animas, Panglao me parece una mejor opción que Apo. Aunque, sin dudarlo, yo lo haría en Malapascua.
Un abrazo y buen viaje 😀
Hola Claudia!!
estoy organizando un viaje a Filipinas para este verano, y claro hay tantíiiisimo por ver.. pero no tengo todo el tiempo del mundo. Qué nos recomendarías, tanto para bucear como para pasar unos días, qué vale más la pena MAlapascua o Balicasag/Bohol?
Hola Irene,
¡Bienvenida al blog!
Malapascua y Bohol son bien diferentes. Malapascua es más remota, no es tan turística como Bohol y no tendréis tantas actividades como en Bohol (donde se ven las chocolate hills o los tarsiers) pero sí que las playas son más bonitas y más tranquilas (también podéis ir a Kalanggaman). Por otro lado, el buceo en Malapascua es único en el mundo porque en sus aguas se puede ver al tiburón zorro. En Bohol encontraréis más tortugas y coral más bonito. No sabría deciros en cuanto a buceo por cuál me decantaría. Quizás si ya habéis visto tortugas en otros sitios, yo iría a Malapascua.
Personalmente, como me gustan los sitios menos masificados y más auténticos, yo me quedaría con Bohol.
Espero haber sido de ayuda.
Buen viaje
Hola Claudia!!
Me ha encantado tu blog! enorabuena!! Me está sirviendo muchisimo, a la vez que me está rompiendo esquemas de mi plan! jaja.
Voy desde finales de agosto hasta mediados de octubre. No se muy que ruta haré, hay demasiado para tan poco día, así que optaré por tomarlo con calma y ver el día a día, dependiendo del tiempo. Me gustaría mucho hacer buceo (eso y los trekkings son lo que me ha hecho decidirme por Filipinas).
Según he leido, en temporada de lluvias es complicado poder hacer buceo, es verdad? Según he leido malapascua y bohol son los mejores sitios incluso en temporada baja.
alguna isla que me recomiendes? siargao según parece es para surf (cosa que soy pésimo). Pensé en bicol, palawan y la parte de puerto galera o bohol! :S diosss… indecisiones!
gracias por tu blog! lo tengo en favoritos! jaja
Un saludo,
Asier
Hola Asier,
¡Me alegro de que te haya gustado!
Haces bien en ver el día a día. Luego el tiempo cambia o lo que sea y la gente acaba perdiendo vuelos y esas cosas.
No, en temporada de lluvias es casi igual hacer buceo, la visibilidad cambia bastante poco. El único problema sería que viniera un tifón o ciclón y no pudieran salir los barcos pero lo dudo.
Tengo un artículo sobre Siargao que te interesará. Es mi isla preferida y no buceo, así que imagina 🙂
Con el tiempo que tienes, yo exploraría Palawan, mira a ver que no esté lloviendo. Además, durante esta época llueve menos en la zona de Visayas y sur (llueve más por la zona de Bicol, Palawan, Luzon y Mindoro), así que yo optaría por lugares como Camiguín y Siargao por ejemplo.
¡Que vaya bien!
Hola Claudia!!
En enero viajo con mi pareja a filipines un mes y dudabamos entre ir a apo island o a balicasag para ver las tortugas de cerca, y no sabemos a cual de los dos sitios ir ya que no buceamos (solo hacemos snorkel) y nos da la impresión de que en balicasag el buceo es mas necesario, però por distancias nos iria mejor ir aquí en lugar de a apo…
Que nos recomiendas??
Muchas gracias de antemano!
Hola Israel,
Para nada, en Balicasag también podéis hacer esnórquel para verlas. De hecho, unos amigos estuvieron allí por recomendación propia hace 2 días y solo estuvieron haciendo snorkel y vieron muchas.
Si no tenéis tiempo para ir a Apo, desde luego Balicasag es una opción.
¡Buen viaje!
Hola Claudia,
Se acerca la fecha y vamos ultimando el viaje.
El 13 de enero dormimos en Alona Beach y el 13 haremos la excursión a Balicassag con Piratas Alona. Me comentó Alberto que la excursión termina a las 16:00h y aunque supongo que lleguemos sin problema a coger el último barco de OceanJet de Tagbilaran a Cebú, vemos complicado que nos dé tiempo a coger el último bus de Cebú a Maya y ya habíamos reservado alojamiento en Maya para pasar al día siguiente pronto a Malapascual.
¿Cómo podemos hacer? ¿sería conveniente igual coger un transporte privado de Cebú a Maya??
Hola Marta,
Pues si tienes reservado y no quieres perder la reserva, lo mejor es que cojas un transporte privado porque ahora no saldrán buses… Creo que rondan los 2000 pesos. La verdad es que no tengo ningún contacto de taxis, pero si tenéis pensado ir a algún hotel en concreto en Malapascua le podéis pedir que os lo gestionen ellos.
¡Suerte!
Hola Claudia¡! Te sigo por instagram y me das mucha envidiaaaa.
Este verano finales de julio volamos a Manila, nuestra idea es hacer surf y bucear, y disfrutar de la vida de allí sin movernos mucho de aquí para allá, tenemos 23 días y tengo un poco de duda de cómo planificar mi viaje.
El sur en esa época es mejor, verdad¿? Crees q estar en surigao y explorar esa zona durante una semana es demasiado¿?
Luego desde ahí ir a bohol ??
El nido nos lo recomiendas 100×100¿?
Muchas gracias y perdona por tantas preguntas. Graciass
Hola Bea,
Bienvenida al blog entonces 😀
Sí, en esa época supuestamente hace mejor en la zona de Siargao. A mí no me parece demasiado una semana en Siargao-Surigao, seguro que hasta os queréis quedar más. Podéis ir luego a Camiguín y desde Camiguín a Bohol, veréis una Filipinas más rural.
El Nido os lo recomiendo porque el espectáculo natural es increíble, pero allí veréis un turismo bien diferente a Siargao. Ya lo comprobaréis 😉
¡Buen viaje!
Hola Claudia,
Vamos estas navidades a Filipinas, con dos niños preadolescentes, en total 15 días allí. La idea es ver Manila al llegar, buscar un buen destino donde bucear ( queremos que los enenos se saquen el título allí. nosotros ya buceamos hace tiempo) y ellos tienen ganas de los tiburones ballena… aunque yo prefiero conocer más sitios.
Me puedes recomendar planes aptos para chavales y sobre todo escuelas de buceo de confianza??? Millones de gracias
Eva
Hola Eva,
Bienvenida al blog.
Para bucear tenéis un montón de lugares, ¿has visto este artículo?
Quizás los más interesantes para que se puedan sacar el título son Malapascua o Balicasag, que son más tranquilos. En Malapascua os recomiendo mucho Buceo Malapascua, son españoles y 100% profesionales.
En cuanto al tiburón ballena, te pediría que, por favor, no fueses a Oslob. Ir allí implica contribuir a un circo horrible, donde lo que se está haciendo es mucho daño a una especie en peligro de extinción como los tiburones ballena. Alimentarlos, que es lo que hacen cada mañana, implica romper su ciclo de migración, además de cambiar sus hábitos alimenticios (los tiburones ballena no comen gambas sino pláncton natural), se llevan golpes de las personas y los barcos, etc. Si es esencial para vuestro viaje, id a primeros de marzo a Donsol, donde seguro que están en esa fecha y de forma natural. Me pondría realmente triste que fueras a Oslob. Aquí tienes más información.
En las fechas en las que vais, hay algunas probabilidades de que los veáis en Donsol (tendríais que volar a Legazpi y echar un par de días al menos en la zona), pero las más altas se dan en febrero y marzo.
Una buena zona para ir con los chicos puede ser Moalboal, también hay buen buceo y lo pasaríais bien haciendo algo de barranquismo en la zona de las Katiwasan Falls. En general, creo que podríais hacer un viaje bonito por Visayas: Malapascua, Moalboal y Bohol, por ejemplo.
Decirte que estos no son lugares remotos y que encontraréis turismo, pero si me preguntas por buceo… no puedo hacer más que recomendarte esto. Quizás Malapascua es bastante más “rural” y tendréis más contacto con la gente.
Saludos
AH! Se me olvidaba… para mí es fundamental hacer vida rural e inmersión en el país… huír de lo mega explotado y buscar cosas más auténticas
Gracias
Buenas Claudia! Si no bucear merece la pena ir a Belicasag? A mi hacer snorkel me encanta pero no sé si merece tanto la pena ir muchas gracias!!
Hola María,
¡Sin duda alguna! Verás un montón de tortugas haciendo snorkel. Lo mejor es ir a preguntar a algún centro de buceo, pues así irás en una excursión de buceadores y podrás dedicar más tiempo a hacer snorkel 🙂
Muchas gracias!! Si alucino con el snorkel, ya bucear tiene que ser increíble!
Hola Claudia: El martes 30 de octubre salgo para Filipinas. Te cuento. Compré el vuelo la semana pasada, así que imagina, no tengo nada preparado. Estos días leyendo tu blog he pensado en Palawan (Corón, El Nido, Port Bartón), Siquijor, Bohol, Siargao, Camiguin y algo más si me da tiempo. No buceo sólo snorkel, viajo sola y suelo recorrer bastantes lugares a los países que voy. Vamos, que voy rapidita. Si tuvieras que estar UN MES en Filipinas dónde irias? Cual sería la ruta perfecta para ese poquito tiempo? Qué lugares serían los más representativos para ver un poco de todo sin arruinarme???
Por cierto, enhorabuena por tu guía es PERFECTA.
Muchas gracias por tu ayuda
Hola Vicky,
¡Muchas gracias y bienvenida!
Me cuesta bastante hacer itinerarios porque hay que cuadrarlos con todos los horarios de aviones y barcos y eso en Filipinas es cosa complicada (de hecho, uno de mis trabajos es asesoría de viajes en Filipinas). Pero, por encima, puedo decirte que todos esos sitios que has nombrado ahí arriba ya te dan para mes y medio. Aunque vayas rapidita, Filipinas no es como otros países y los traslados llevan al menos 1 día cada vez que cambias de isla. Mi consejo es que empieces por Palawan, veas cómo te va y luego vayas a Siargao. Según el tiempo del que dispongas, decide sobre otras islas de Visayas como Siquijor, Bohol o Malapascua.
Por cierto, no sé si te has pasado por nuestra nueva web: http://www.viajarporfilipinas.com. Actualizada a día de hoy y con aún más info 😉
¡Buen viaje!
Muchas gracia por tu ayuda. Espero tener hoy mas o menos claras las islas que quiero visitar. Es un poco lío porque todas parecen peciosas. Solo una pregunta antes de que ponga el itinerario en el grupo. si no buceas es aconsejable visitar en Palawan Coron – El Nido – Port Barton -Puerto Princesa (para coger el vuelo) O podría elegir entre Coron y el Nido? Gracias de nuevo y nos vemos hoy en el grupo
Hola Vicky,
Coron merece siempre la pena, de verdad. La última vez estuvimos una semana y no buceamos ni un día.
Eso sí, si quieres elegir, también es una opción válida.
Hola muy buenas!! Lo primero mil gracias por el blog! me encanta y es de muuucha ayuda! Empecé a bucear hace poco pero me enamoré perdidamente!! Quiero ir a Filipinas en unos meses para bucear más, y lo imperdible para mi es poder ver al tiburón zorro y los barcos hundidos de Corón, aunque leyéndote creo que tampoco debería perderme Balicasag….el tema es que me quiero sacar el Nitrox y quizás alguna especialidad más….¿dónde me recomiendas hacer los cursos? Que sitios son imperdibles para bucear?
Mil gracias de antemano.Un fuerte abrazo! 🙂
Hola Sheila, ¡muchísimas gracias! Pues, como te cuento en este artículo sobre los cursos en Bohol, yo creo que es el mejor lugar. Además, para bucear, te aconsejo que eches un ojo a este artículo de buceo en Filipinas (también mío). Si quieres, te puedo mandar más info. ¡Un abrazo!